Νέα ευθεία επίθεση εναντίον της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας εξαπέλυσε ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο (φωτογραφία), ο οποίος στις αρχές του μήνα υπέγραψε νέο νομοθέτημα που τιμωρεί με ποινή φυλάκισης έως και τριών ετών όσους κατηγορούνται για συμμετοχή σε διαδηλώσεις, αλλά και ποινή φυλάκισης έως και έξι ετών όσους συμμετέχουν ή προωθούν «εξτρεμιστικές δραστηριότητες». Η εν λόγω νομοθεσία προκάλεσε την άμεση αντίδραση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Δημοσιογράφων (IFJ) και της Λευκορωσικής Ενωσης Δημοσιογράφων (BAJ), οι οποίες κάνουν λόγο για ευθεία επίθεση στην ελευθερία του λόγου. Πριν από ένα μήνα περίπου ο Λουκασένκο είχε προκαλέσει και πάλι δριμύτατες αντιδράσεις όταν πέρασε σειρά νομικών μέτρων που καθιστούσαν υποχρεωτική την απόκτηση άδειας από τις αρχές για τη διοργάνωση μαζικών εκδηλώσεων και τη ζωντανή κάλυψή τους από δημοσιογράφους.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αρχές της Λευκορωσίας έχουν επανειλημμένα χαρακτηρίσει τα μέσα ενημέρωσης και τους δημοσιογράφους εξτρεμιστές, κατηγορώντας τους ότι καλλιεργούν μίσος. Από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας της IFJ Αντονί Μπελανζέ δήλωσε χαρακτηριστικά πως «η Λευκορωσία είναι πλέον μια από τις πιο επικίνδυνες χώρες στην Ευρώπη για τους επαγγελματίες των μέσων ενημέρωσης. Καλούμε τις αρχές της Λευκορωσίας να σταματήσουν αμέσως την αδιάκοπη στόχευση δημοσιογράφων. Η διεθνής κοινότητα πρέπει να αναλάβει αμέσως δράση για να σταματήσει την αυθαίρετη κράτηση εργαζομένων στα ΜΜΕ της Λευκορωσίας».